周幽王宠褒姒，废嫡立幼，引发申侯联合西戎伐周，杀死周幽王。申侯是西周灭亡的关键性人物。

申侯是何方神圣？他为何能联合缯、西戎来伐周？

申侯是周幽王王后申后的父亲，但他更代表申国势力。西周所分封的异姓诸侯，以姜姓为多，姜姓原出于西方的羌人，其中强大的有申人与甫（吕）人，申人与甫人曾在克殷战争中立有大功，申人被封申国（西申、申戎），在今关中近西安处。著名历史学家童书业在《春秋史》记载： “盖申国本支在西者，其邑谢之申，则申人之东迁者，……”

申侯是周对抗西戎的关键力量

《国语·周语中》："齐、许、申、吕由大姜。”意思是："齐、许、申、吕都是姜的娘家人。”自古公亶父娶太姜壮大周人基础后，西周至少有七任君王娶姜姓女子为妻。

在西周后期，申、吕二国不断壮大，尤其申国，成为周王室制衡、对抗西戎的关键力量。

周孝王时期，周孝王命令申侯（估算一下应该是周幽王时期那个申侯的爷爷辈）率军西征犬戎，申侯向周孝王建议说：“从前我的祖先娶郦山氏之女，生下一个女儿，嫁给西戎的胥轩为妻，后来生下一个儿子名叫中潏。中潏因为母亲的缘故归服周朝，使周朝西部的边境不受侵犯。现在我又把女儿嫁给中潏的后人大骆（犬丘封地首领），生下了一个嫡子叫成。如果大王能保证让我的外孙来继承大骆的位子，我愿意联合申、扈两族来保证让西戎人顺服，使周西部边境永远安宁。” 周孝王因为倚赖申侯，所以答应他的要求。

从申侯的一番话可以看出，申国和周朝、西戎都存在较为长久的姻亲关系，申国在周朝的势力之大，不仅可以与王权讨价还价，同时还可以领导一些周边的诸侯国。

《竹书纪年》记载：由于申侯具有经营宗周边陲的政治基础，和与周王室世为婚姻的政治地位，因此具有强大的经济与军事实力。

申侯成为遏楚崛起的关键力量

为了遏制楚国势力崛起，周厉王娶申伯（申侯的伯父）之妹为妻。宣王时期，申伯作为周宣王的母舅，待遇优渥。当时朝中要职除了申伯，还有申侯（申伯的侄子）、申季。

《竹书纪年》里记载：“宣王七年，王赐申伯命。”为了加强周王室对南方的经营，宣王命申伯以天子之亲及辅国大臣的身份坐镇南藩，赐其谢邑建立东申国（今河南南阳），即后来所说的申国，其支庶之族仍留于原封地，其君以申侯称之。不过，宣王此举也有免除西申国在宗周以西的威胁之意。

就国的时候，宣王还为其举行盛大欢送仪式，令尹吉甫为其作《崧高》：“……维申及甫，维周之翰。四国于蕃，四方于宣。……申伯之德，柔惠且直。揉此万邦，闻于四国……”

这里介绍一下尹吉甫，他不仅是西周末期有声望的贤臣，还是《诗经》的编纂者。他在宣王时期任太师，周立太师、太傅、太保为三公。师，天子所师法。周初的姜太公就任太师，可以说是级别最高的官了，所以从宣王命尹吉甫为申侯作《崧高》这件事，不仅反映宣王对申伯的倚重程度，同时也反映出申伯的德望。

周幽王时期申侯势力

从一些史料记载看，幽王时期的申侯阵营不光有缯、西戎，还有许、吕等异姓诸侯。从地理位置看，这些地方分布在宗周、成周较近的西侧、南侧，这两侧往外延伸就是一直给西周制造麻烦的戎蛮根据地，而本身西南侧的姬姓势力又比较薄弱。

《国语·郑语》记载西周将要灭亡前，郑桓公问史伯说：“其何所可以逃死？” 史伯说：“申、缯、西戎方强，王室方骚，将以纵欲，不亦难乎？王欲杀太子以成伯服，必求之申，申人弗畀，必伐之。若伐申，而缯与西戎会以伐周，周不守矣！缯与西戎将德申，申、吕方强，其隩爱太子亦必可知也，王师若在，其救之亦必然亦。”

意思是：“申国、缯国和西戎正强盛，周王室正扰乱不安，幽王还要放纵私欲，要不衰败不是很难吗？幽王想要杀掉太子宜臼，改立伯服，肯定要求申国交出太子，申国不交，幽王一定会去讨伐申国。如果讨伐申国，缯国与西戎就会联合起来攻打周幽王，周王朝就保不住了。缯国与西戎正要报答申国，申国、吕国正强盛，他们深爱太子也是可以预料的。幽王的军队如果攻打申国，他们去救援申国也是必然的。”

郑桓公在幽王时期任朝中司徒一职，从他和太史伯的一番对话，透露出，申国势力若联合攻周，周将亡，显然，此时的申国势力已令诸侯胆怯。

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