1
成年人的大脑定型了吗?
小黄医生讲过这么一件事儿。
有位中年脑肿瘤患者,手术前检查发现,一个巨大的肿瘤长在他大脑的运动神经传导束上。
如果手术中切除这个肿瘤,那么大脑就不能操控四肢自由地运动。
说起来,运动神经传导束有点像提线木偶的“提线”。
如果手术中切除这个肿瘤,势必会损伤“木偶的提线”,必然导致提线断裂,偏身瘫痪。
但因为这是恶性肿瘤,只有切除才能延长生命。患者本人也接受这样的结果。
不出所料,手术后这位患者得了偏瘫,半身不遂。
他问小黄医生说:“黄医生,我还有机会站起来吗?”
小黄医生安慰他说:“有机会的,只要你好好做康复训练,一定有机会重新走路。”
其实,说这话时,小黄医生心里也没底,毕竟大脑的运动功能区和传导束已经被切除大部分,他能不能恢复,谁也说不好。
但这位病患却听进去了,他变成了康复科最勤奋的。每天最早起床,第一个到康复训练室去进行训练。
时间一天天过去,他渐渐能下床了;
三个月后,他能拄着拐杖走路了;
半年以后,他竟连拐杖也扔了,能像正常人一样地行走了。
小黄医生也很惊讶,于是给他做了一个脑部的磁共振。
神奇的事情发生了——他大脑中原来的神经传导束虽已经没有了,但竟然在旁边重新建立起了新的传导束!
大脑自发地塑造了新的“提线”,所以又能行使运动功能了。
大脑根据环境的改变重新产生神经细胞或者神经连接,在专业上就叫作“大脑的可塑性”。
2
你对你的大脑,究竟了解多少?
大脑是一个重量仅仅占体重2%,却消耗着身体20%能量的“大胃王”。
当我们睁着眼睛时,即使什么都不做,大脑也仍在工作。
如果我们做出一些动作,比如走路、说话或者学习,大脑、小脑、脑干都会被激活;
这部分被激活的区域可能超过全脑的40%;也就是说,大脑会“物尽其用”。
大脑是绝不允许任何功能闲置的。
当你把眼睛蒙住两个小时以后,触觉系统就会加强,部分视觉传导通路会改成传递触觉的通路。
同样,盲人的触觉和听觉为何比一般人要强?
因为当视觉受损时,大脑中原本负责视觉的脑区会代替行使听觉和触觉的功能。
疲劳感本身是一种大脑现象。大脑的疲劳感比身体上的疲劳感来得更快。
大脑是由若干互相抗衡的神经网络组成的。每套网络都有自己的观点和看法。
做决策的时候,你大脑中的每个网络都在发声,你最后展现出来的行为,是你选择了其中一种声音的表现。
比如,在判断要不要吃奶油蛋糕的时候,有的网络想要摄入糖分和脂肪,会劝你吃;
另一些网络则从你保持身材的长远角度考虑而投反对票;
还有一些网络甚至会建议你,如果明天要去健身房,你今天就可以吃蛋糕。
你的大脑就像一个神经元的议会,由互相竞争的政党组成,他们彼此争夺着对国家(你)的掌控权。
这些冷知识都来源于畅销书《加油吧,大脑》。
本书作者黄翔结合医学、心理学等研究成果,通过大量案例,告诉你如何用科学方法来保养大脑、增强记忆、提高学习和工作效率、激发身心活力。
看这本书,你会获得很多意想不到的体验,你会知道:
每天睡多少时间才够?如何吃才能让自己更聪明?如何从失眠中解脱出来?不孕不育可能是大脑的问题;合理利用大脑,可以变得更高效;
……
同时,书中也阐述了,大脑是如何帮助我们学习新东西的。
3
学习的本质是什么?
我们都有过类似的经历:学习一项新技能的时候,一开始会觉得很难,但是慢慢地会觉得越来越容易。
为什么会有这种难易的感觉偏差呢?
因为大脑的神经重塑功能,在大脑里通过改变神经细胞的连接,给你打开了一条新的神经通路。
就好像你走在一片荆棘丛生的丛林里,一开始无路可走,但是走得多了,路就被一条一条地开辟出来了。
“改路”是大脑神经重塑的关键。
学习的本质,并不是增加神经元细胞,而是增加神经细胞之间的连接——突触。
学习就是大脑将自己的神经细胞进行了重新组合,把它们塑造成另外一种模式,从而让人学会了一样东西。
大脑在本质上是一个信息处理工具。信息处理最重要的就是传递和交流。
单个神经元并不会有任何作为。
一般来说,神经细胞之间的连接越多,交流越活跃,大脑的功能就越强。
从这个逻辑上来说,突触的数量决定了一个人的记忆和学习能力。
而且,这些神经连接会持续变换,即便到了60岁,如果你持续学习,它还会继续发展。
不过,就像软件可以卸载一样,如果一项技能,你长期不训练,一个知识已经10几年没有再使用过,那么大脑中相关的神经连接就会慢慢减弱,直到完全消失。
——这个过程就叫作“忘记”。
对大脑来说,忘记是比记忆更重要的功能。记忆的敌人不是时间,而是其他记忆。
那如何提升记忆力呢?
4
如何增强记忆?
你有没有觉得自己忘性比较大?
好像,看过的书总也记不住,做过的事情常常会忘记,和某人交谈时提及的一些重要内容也不容易回想起来。
为什么会出现这样的现象呢?
因为当一条信息进入大脑的时候,首先形成的是短期记忆——在大脑中仅仅形成了神经电传导,却没有形成真正的神经连接。
这就好比,你在电脑上登录微信,和人聊天;
如果你没有在设置中勾选“保留聊天记录”,那当你退出微信之后,刚才在电脑微信中出现的所有信息都会消失。
只有在大脑皮质里形成真正的神经连接(相当于保留聊天记录的功能),才算把这个知识点刻入了大脑,形成了长期记忆。
信息在刻入大脑皮质前,必须先经过筛选和编码,而执行这些步骤的关键部位就是大脑的海马回。
海马回位于大脑深部, 左右各一个,因为形状酷似海马,而荣幸地得了这个名字。
小黄医生说,如果一个人的海马回生病了或者受伤了,他的记忆力将严重下降;
不仅曾经的记忆可能丢失,而且新的记忆形成也会受到影响。
所以,从脑科学的角度出发,增强记忆的方法就是善用海马体。
《大脑的节奏》中说道:如果把大脑新皮质想象成一个巨大的图书馆,海马回就是图书管理员。
海马回的任务是筛选有用的信息,将其储存为长期记忆。
那海马回是如何储存记忆的?它倾向于记住哪些信息呢?
1、 海马回判断信息是否应该被记忆的标准,并不是按照你的意愿来,而是审核这个信息是否有利于你的生存。
所以吃哪种有毒的蘑菇会死,比唐朝一共有多少位皇帝更容易被记住。
2、海马回的工作常常发生在你熟睡的时候。
还记得谷爱凌分享自己“每天睡够10小时”的秘诀吗?
睡眠是大脑海马回工作的关键时机,是大脑整理信息/学习内容的最佳时刻。
如果不好好睡觉或者睡眠时间不足,白天输入的大量信息得不到有效整理,这些信息就容易被大脑删除。
相反,好好睡觉有助于巩固白天的记忆,通过海马回在熟睡时的整理,可以把重要的、需要记忆的信息刻入大脑皮质,转化为长期记忆,以便日后随时调用。
没想到吧?睡觉竟然是学习和记忆的一部分。
那么,
如何锻炼海马回、增强记忆力?
工作时注意力不集中怎么办?
如何利用大脑的运行机制让自己变得更自律?
……
这些问题,《加油吧,大脑》这本书中都给出了答案。
这本书的作者黄翔,有近20年临床经验、做过近7000例脑外科手术,是国内知名的医学博士和脑外科医生。
黄翔目前在复旦大学附属华山医院担任主治医师,是上海市青年科技英才“扬帆计划”及牛顿基金获得者,上海市科普讲解大赛一等奖获得者,首届上海科学技术协会“科学诠释者”。
这本书非常有料,而且表达清晰、层层递进、案例丰富,一读起来就停不下来。
书中的表述简单易懂、生动有趣、贴近生活。相信我,你会忍不住一口气把它读完的。
5
人的智力是固定的还是可变的?
一直以来,各种各样的智力测试层出不穷,似乎致力于通过智力的差距,把人分成三六九等。
但是如今,脑科学已经发现,人与人之间在先天智力上差别并不大。
因为只要是健康的大脑,他们的脑容量、脑构造都基本一致,脑与脑之间没有本质的区别。
因此,拉开智力差距的并不是先天因素,而更多的取决于后天。
神经细胞的数量,其实每个人先天都差不多;而神经细胞功能是否正常,取决于后天大脑摄入的营养和大脑的健康水平。
而神经细胞之间的连接是否丰富,则取决于后天的学习广度和思考深度,取决于后天的训练和努力。
你学习得越广、思考得越深、见过的风景越多、和他人之间思想碰撞得越激烈,神经细胞之间连接的复杂程度就越高,容易理解和记忆的东西就越多。
明白了大脑一生都具有重塑功能,你就会知道,大脑其实不断在根据周围的环境和条件改变着自己。
你所说的每一句话,看的每一场电影,和每一个人的接触,其实都在不断改变着你的大脑,塑造着一个不断更新的你。
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