当今,人们的蔬菜品种中,荠菜称得上是佼佼者,然而,早先自然界天然生长的荠菜,只是很普通的一年生或二年生之野草,很容易生长,世界上许多地方有它的踪迹。它常出现在旷野、田埂、路边、庭园、屋旁,唐代诗家白居易《早春》诗句:“满庭田地湿,荠叶生墙根”,正是对它生长环境的一种写照。
荠菜植株伏地而生,叶密成丛,明代《本草纲目》载述:“荠生济济,故谓之荠。”济济,即是众多之意。“济”字的三点水偏旁被草头偏旁(艹)取代,就成为“荠”字了。对荠菜别名“护生草”,该书还援引佛家的解释:夜晚点油灯时,用荠茎作“挑灯杖”,能避免蚊虫和飞蛾骚扰而具“护众生”作用。荠菜其他别名:地米菜、鸡脚菜、菱角菜、清肠草等,其得名大概各有其缘由。荠菜的英文名称“Shepherd's purse”,说来也很有趣,Shepherd含义之一是“牧羊人”,Purse的含义之一是“钱包”。荠菜和牧羊人的钱包,原本风马牛不相及,这两者,何以会是同一个英文词汇?这是因为有一类荠菜的果荚略呈三角形,体积虽很小,但形状据说有些类似古代小亚细亚、欧洲某些地区牧羊人的钱包,故借用其名。
中国先民,在很古老年代已采食荠菜,并且体验到其味甘美,两千多年前的春秋时代,中国人民最早诗歌总集《诗经》已把荠菜甘美之味作为其他食物滋味的对照:“谁谓茶苦,其甘如荠。”(《诗·邶风·谷风》)食过荠菜的人,对其真切滋味,自会有一种亲身体验,宋代诗家陆游就曾赋诗,抒发他在异乡品尝到当地美味荠菜而“忘归”家乡的高兴心境:“日日思归饱蕨薇,春来荠美忽忘归。”(《食荠》)而早在西晋时,文学家夏侯湛因赞赏荠菜生长特点——越冬耐寒沉潜,入春繁茂成长,兴致盎然地为之作《荠赋》,留下了“见芳荠之时生,被畦畴而独繁;钻重冰而挺茂,蒙严霜以发鲜”之名句。
中国古人采集荠菜,既可单独炒食,还可将其剁碎做馅或煮菱,两千年前《尔雅》最早载说:“荠味甘,人取其叶作菹(剁碎)及羹亦佳。”可见,现今大众喜爱的荠菜羹、荠菜馄饨、荠菜饺、荠菜炒年糕等美食,其来有自。
中国历代人民取荠菜作蔬食过程中,发现它对人体有益胃、清热、明目、利水、止血等作用,可作为吐血、咯血、便血、月经过多、麻疹患者等的辅助食疗。取洗净鲜荠菜六十到一百二十克,加水煎汤,可用于鼻出血、牙龈出血者内服治疗。洗净鲜荠菜三十到六十克、红糖三十到六十克,置于锅内微炒后,加水煎服,可治疗产妇腹痛。取洗净荠菜根与车前草各五十克煎汤内服,可供肾炎水肿患者的辅助治疗。
具根据现代科学知识,荠菜所含成分繁多,主要有荠菜酸、乙酰胆碱、季铵化合物、橙皮苷、类黄酮物质、二硫酚硫酮、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素(B、BC、E、K、胡萝卜素、尼克酸)、矿物质(钾、钙、铁、钠、锌、硒等)、叶绿素、山梨醇、纤维素等。
实验证明:荠菜酸能缩短凝血和出血时间,故有止血作用;乙酰胆碱和季铵化合物能降低胆固醇;橙皮苷能提升维生素C含量,并有助抗菌消炎,防御冻伤、糖尿病和白内障;类黄酮物质有助抗氧化,延缓细胞和机体衰老;荠菜纤维能促进肠蠕动,有助防便秘。荠菜属于有良好抗癌作用的十字花科植物,它所含二硫酚硫酮和硒,有抑制癌肿效用。
需要提及者,有学者从动物实验发现,荠菜具有促使子宫收缩的作用,因此孕妇不宜多食荠菜,以避免引起流产或早产。但从总体而言,食用荠菜对人体的多方面保健作用还是主要的。自然界野生荠菜的茂盛期,主要在农历三月份,中国古代民间谚语:“阳春三月三,荠菜当灵丹”,是有它一定道理。根据现代科学所获知,荠菜对人体有着诸多保健作用,它往昔的“护生草”别名,如今显然具有更深广的内涵了。
来源:《民以食为天》
编辑:皂角刺
图源:网络
傅维康
傅维康
教授、主任医师、著名医史学家
1930年生于长汀,1957年上海第一医学院医疗系毕业。历任上海中山医院医师、上海中医学院教授、医史博物馆馆长兼医学史教研室主任等。著有《中国针灸史话》《中国医药历史漫话》《医药文化随笔》。前二书由外文出版社译为英、法、日、越、印尼、西班牙文出版。主编出版有《中国医学史》《针灸推拿史》《中药学史》等。1993年英国剑桥国际传记中心评价为“二十世纪将中国医学史介绍到世界的突出贡献者”。
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