首先我们先区分一组相对的概念 , 恒星和行星, 这两个名词都是人们根据其特点赋予他们的。 在很久很久以前的命名中,"恒星''的"恒''字指的是稳定不变,"行星''的"行''字是指不停地变化,恒星位于中央静止不动,而行星围绕它们不停地运转,两者正好组成宇宙中的一个个星系。现在,我们需要另外指出的是,恒星也参加整个天空环绕地球的昼夜升沉的运动,但这种运动显然并不破坏它们相互间相对稳定的位置,命名仍然是很正确的。
我们现在知道 , 所有恒星, 连我们的太阳在内, 都是在彼此做相对运动的 , 运动速度的增均值是30千米/秒 , 它们一点也不比行星动得少 , 所以 , 它们的速度跟地球公转的速度是一致的, 原先认为恒星静正不动的说法是不对的 。 并且 , 有趣的见,在恒星世界里,有一颗名叫"飞"星的恒星,它对于大阳的相对速度,竟高到250、300千米/秒,远远超出了其他行星。
我们这样说,可能会有人感到疑惑,为什么我们会看不到这种疯狂的运动呢?为什么自古以来的星图就和现在一祥,好像永远不会改变呢?千百年来,我们看到的恒星都是稳定平静地漂浮在夜幕之上,显得规矩有理,如何让我们相信所有的恒星全都是无秩序地运动着 , 并且每年要走上几十亿千米?
在解释前让我们先举一个例子 , 当你站在高处或远处 , 观察在地平线上飞驰的火车时 , 你可能会感觉到这辆快车正在乌龟般慢慢爬行 , 在近处看到的让人害怕、让人头晕的速度完全不复存在 , 这就是距离的力量。 同样 , 对于人类来说 , 恒星离我们非常非常远 , 远到不可思议 , 恒星的运动也同远处的火车不复存在 , 这就是距离的力量。 同样 , 对于人类来说, 恒星离我们非常非常远 , 远到不可思议 , 恒星的运动也同远处的火车一样 , 由于距离 , 飞驰的速度完全无法被人感知。
最亮的恒星 , 距离我们大概800万亿千米 , 它在一年里移动的距离大概4亿千米 , 我们算一下就会发现 , 它运动的距离为它离我们的距离的80万分之一,这是一个极小的比例,如果放置在地球的夜幕上,这个比例会显得更加微小,人们观察 这个距离时,眼睛移动的视角不到0.25分,就是在极精确的仪器里也只刚能分辨。 如果用肉眼去看 , 是不会观察出有什么不同的。 天文学家利用仪器做过了无数次测量 , 才得到了星体移动的结果我们才知道恒星是一直在运动着的 。 所以 , 用人类的肉眼来观察 , 说恒星永恒不动是完全正确的,说恒星在以不可思议的速度运动着,这是天文学专业所研究的问题。
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