回溯历史，拍案惊奇之事不在少数，明代之奇更加深层次的表现出了历史的丰富性，如此便是最合适做出传世奇书的朝代。明代的四大奇书不单以“奇”字著称，背后更加凸显社会的阶级矛盾与宗教纷争。

大背景下的书籍使得明代成为最具神奇色彩的朝代，这也是使得明代四大奇书流传于后世的一个重要依据。明代四大奇书包括：《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》、《西游记》，这些我们熟知的书籍便是四大奇书的蓝本，勾勒描绘出了一个盛大且开明的朝代。四大奇书与宗教的关系不可说是不密切，如此一来便有了宗教与奇书的神秘学说，并一直被后人所学习研究。本文将通过奇书与宗教的密切关系，为大家更系统地表现明代奇书的色彩。

一、宗教盛行——小说蓝本

朝代的更迭与宗教的发展可以说是相辅相成的关系，自占卜之术开始，各种宗教便在炎黄大地上繁衍生息。前有唐代的佛学传播，后有三国时期的道教兴起，宗教无时无刻不在影响着文学创作，这种文学创作提高了文学的包容性与兼容性，让小说的描写更加倾向于社会色彩与宗教色彩。

作者的创作也通过宗教色彩来表达自身的感受，小说的描写也在这种情况下更加栩栩如生。明代的宗教发展可以说是五花八门，这也是明代小说达到历史巅峰的重要依据，明代的宗教盛行也为小说的背景提供了蓝本，这才是明代盛产奇书的社会因素。

1. 佛学发展——一脉相承

佛学在明代的发展依然是枝繁叶茂，这种一脉相承的宗教思想也在明代得以发光发热。明代对于宗教的管控虽然严格，但是对于佛学政府依然是采取支持的态度，锦衣卫也对佛门圣地敬而远之，所以明代的佛学发展算是比较平稳的。

佛学所受到的支持也是前所未有的，自唐代佛学的盛行，到明代的习以为常，政府对于佛学的支持程度是呈上升态势，这种外来宗教在国内发芽生根，感染着数以万计的华夏百姓成为信徒，这种极具影响力的宗教势力成为众多作家写作的蓝本，并一直在追求新的高度。

小说在佛学领域的作品从古至今不在少数，如此使得明代的宗教小说占到了行业主导。明代佛教小说的发展过程是极为坎坷的，大多数作家对于佛教思想并不是很了解，所以便产生了小说的背景过于空旷，作品的呈现度不高等现象。另一方面，遵从佛教的信徒中，极少有文笔畅快，可写出传世佳作之人更是少之又少。

这种现象持续了大约近百年，后来随着《西游记》的出产为这种现象划上了句号，吴承恩将自身的创作与佛学思想相融合，将自己的全部精力投入到对佛学的研究，甚至一度居住在佛门之地，与和尚共饮共食，深度观察他们的生活起居，接受佛学思想的熏陶。

在这一系列的准备工作结束后，吴承恩才提笔写下明代四大奇书之一的《西游戏》，这部宏伟巨制在宗教色彩的加工后呈现得更加立体，其中的佛学思想使得大纲中的故事更加跌宕起伏。奇书《西游记》也歌颂了佛学思想中的优秀品德，以唐三藏为首的优秀品质也为佛学吸引了一大批追随者，这种日益壮大的队伍同样成为明代佛学发展的基石，推动了佛学思想更更进一步的融合百姓生活，让百姓在书中寻找佛学真谛。

2. 道家思想——华夏根基

道教的影响力在历史上一直处于领先水平，这种夹杂着中华传统的宗教是一直扎根在百姓心中，道教的发展秉承着以人为本的原则，所以明代信奉道教之人也不在少数。道家在明代虽然受到了政府的猜忌与反对，但是丝毫不影响道家思想的传播，其信奉者大多隐居山林、不问世事，这种修行状态也使得道家得以在乱世中生存发展。

道家以隐居修行为乐，道家思想认为优秀的信奉者需要将自身与天地五行融为一体，这种独特的修行方式也是道家区别于其他宗教的一个标准。明代后期，道馆的出现标志着道教思想正式进入大众视野，这种背离了传统的道家分支发展迅猛，已经将传统的道家思想变得面目全非，使得百姓对习道之人敬而远之。

道家思想在发展过程中流失了大量的人才，入朝为官的道家之人不在少数，这种摒弃道家传统思想，一味追求功名利禄之人在当时成为一种常态，道家传播的宏大世界观也为弟子走向仕途提供了帮助，这也是明代奇书《水浒传》中官逼民反的主要原因，道家一直对政治有着较深层次的影响，这也使得施耐庵在撰写《水浒传》过程中，加入了大量的道教色彩来端正道家风气，使其小说成为一种正向的传播工具。

二、四大奇书——名著为何称“奇”？

明代四大奇书与我们所认知的四大名著本质上完全一致，都是章回体小说的范本名著，各种历史史实在作者笔下被描绘得栩栩如生，书中的各种故事被灌注传奇色彩，加入了传统故事所不具备的宏大社会观，给读者更强的可看性，这也是四大奇书神奇之处。其二，加入了宗教色彩的奇特思维也使得小说更具观赏性，给予读者一种赏心悦目的感觉，跌宕起伏的故事线也在作者笔下展现的淋漓尽致。

1. 奇书之奇——神奇

在四大奇书的撰写中，《西游记》凭借着各种传奇的魔幻色彩加强了故事的丰富程度，给读者一种眼前一亮的感觉，前所未见的鬼怪元素加强文章整体的刺激感，将奇书中的神奇凸显的淋漓尽致。《三国演义》是描绘三国时期群雄割据的历史景象，小说在魔幻色彩的融入上也下了一番功夫，在诸葛亮借东风的过程中，时常有魔幻色彩的影子浮现于纸上，这种集现实与魔幻为一体的小说蓝本，使得读者更加容易接受这种新型文学作品。

《红楼梦》中，作者将贾府中的各种琐事串联起来，创造了一个独属于时代下的家长里短，魔幻色彩往往称为小说中的一种表达方式，黛玉葬花的人物描绘，凸显出一种微妙的魔幻情节，这种情节使小说阅读起来更加有韵味。《水浒传》的撰写虽然更加贴合现实主义色彩， 但是对于文中的多角度的魔幻描写，也使得其被列入了明代四大奇书之一，并成为小说发展的先驱者。

2. 奇书之奇——惊奇

四大奇书中的“奇”不单有魔幻神奇之处，更有拍案惊奇之说，这主要源自作者在对故事的选取过程中融入了大量的封建色彩，各种惊奇之处令人瞠目结舌。《西游记》中，师徒四人中性格迥异，各种人物的特点在文中形成了鲜明的对比，使得我们时常对某一个人物的做法感觉惊奇甚至是惊讶，这类书籍的撰写需要作者极大的想象力，说是惊奇之书也不为过。《三国演义》中的惊奇之处不在于人物性格的鲜明对比，而是在于人物对事物决策上的差异，这种差异造就了人物形态的迥然，以及事物发展方向的脉络，惊奇之处溢于言表。

《红楼梦》中对于人物性格的描写更加深刻，这种描写方式完全可以用惊奇来形容，各种人物的外貌以及神态的细微刻画，都使得读者可以在纸上观赏一出活话剧，细致到惊奇的描写也是本书的精彩之处。《水浒传》主要描写宋代官逼民反的现实小说，其惊奇之处在于故事人物的复杂性，对于每一个人物的技能都有着比较鲜明的特点，惊奇的阶级关系也为全书的脉络添砖加瓦。

三、四大奇书与宗教的关系

宗教与四大奇书的关系往往是背景与故事的关系，小说在加入魔幻色彩与惊奇色彩后，与宗教的微妙联系便成为了我们认识小说的大致方向。例如《西游记》中，故事的背景大纲便是对佛学思想的追崇为主要路线，在其中加入大量的附属元素来丰富文章脉络，使得宗教与小说融为一体。

在《三国演义》与《水浒传》中，道家色彩凸显的并不浓厚，这种将宗教作为文章附属性色彩的小说更加贴近现实主义，但是宗教占比虽小，在其中所占地位是极大的，宗教帮助文章进行了再加工，使得文章更加贴合受众人群，将百姓的生活与宗教联系在一起，最大程度的突出小说的神秘色彩。《红楼梦》中道家色彩随处可见，这种紧凑性的宗教运用，让文章与百姓生活如出一辙，以此来加强百姓对于书籍的接受程度。

总结：

无论是时代的熏陶，亦或是宗教的引导，都是使得明代四大奇书流于后世近千年的重要原因。这种将传奇色彩与宗教信仰进行融合的新型文学作品，更加深刻地体现出历史文学的沉淀色彩，无论是唐宋与三国的故事情节，还是明代作者的如椽之笔，都是奇书出世不可或缺的因素。宗教将各种事物进行了整合与归纳，将独属于明代的文学作品搬上历史的舞台。

参考文献：

《明代四大奇书与宗教》

《四大奇书听觉叙事研究》

《明代“四大奇书”的当代价值》

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